莪山畲族乡位于桐庐县中南部丘陵地区，距省会城市杭州90公里，面积28.73平方公里，辖7个行政村，总人口9550人，畲族人口2711人，占总人数的28.4%，是杭州市唯一的少数民族乡。


    自1998年12月28日成立民族乡以来，在省、市、县领导和有关部门的大力支持关心下，畲乡的面貌发生了巨人的变化，经济和社会发展取得了长足的进步。畲乡人民高举邓小平理论的伟大旗帜，坚持从实际出发，坚持“发展是硬道理”，发展民族乡的优势，抓住机遇、与时俱进、开拓创新、艰苦创业，古老的畲乡呈现出欣欣向荣的蓬勃景象。从1998年到2003年，全乡的工农业总产值从1385万元增长到4.8亿元，财政税收从35.6万元增长到810万元，农民人均收入从699元增长到4900元外贸出口从1988年的61万元人民币增长到8000万元人民币。工业经济从原来的“轻、小、散、加”向“名、优、强、大”转变，涌现出一批上规模、上档次、上水平的骨干优势企业，在民族工业小区中，引进西班牙、美国、英国合资企业3家。2003年，全乡产值超500万元的规模企业达6家。针织、生化保健、石材、花炮等产业是莪山畲族乡的主导产业。


    莪山畲族乡以结构调整为主线，以农民增收为目标，以市场为导向，加强农业基础设施建设，进一步加大生态建设力度，依靠科技进步，转变农牧业生产经营方式，大力发展无公害绿色农产品，培育特色农业，推进产业化进程，生态、高效、特色农业稳步发展。通过创建省级林业特色基地和杭州市生态示范乡镇为载体，大力发展高节竹、茭白、杨梅、蜜梨等经济作物，找出了一条符合莪山实际的路子。莪山畲族乡已成为“浙江省森林食品基地”、“杭州市都市农业示范园区”、“桐庐县现代林业示范园区”。具有畲乡地方特色的农副产品也得到开发，红曲酒、畲乡龙须、高节竹笋享誉省内外。


    莪山畲族乡民族文化内涵丰富，畲民至今保持古老的民俗民风。乡党委、政府着力于承袭历史文化精髓，努力弘扬具有自身特色的畲族文化：畲乡棍凳、五步拳、七步拳、大回拐棍等民间武术、民歌、舞蹈等多次参加省、市级的表演和比赛，获省、市大奖，并多次参加了西湖博览会的演出。具有民族特色的“畲乡山寨农家居”休闲旅游正以优良的生态环境、浓郁的畲族特色吸引游客的到来。